我国自改革开放以来进行了一场持续时间较长、规模较大的“农村教育综合改革”。这场改革分为三个大的发展阶段：酝酿和初步试点阶段（1978-1988年）；全面实施和深入推进阶段（1989-2000年）；平稳开展与转型阶段（2001年至今）。40年来的农村教育综合改革主要取得了以下几个方面的成绩：人们的农村教育观念发生了一定程度的变化，农村教育战略地位有所落实；农村“两基”目标基本实现；农村教育结构有所变化，初步实现基础教育、职业教育、成人教育的共同发展；提高了农民的科学文化水平与技术素质；促进了农科教或经科教一定程度的结合与协调发展；提升了农村教育直接服务“三农”或“科教兴农”的能力及服务于国家经济建设的能力。40年来的农村教育综合改革也留下了一些经验教训：提高人们的思想认识是农村教育健康发展的前提；各级党委和政府的正确引导和积极支持是农村教育改革成败的关键；兼顾各方教育需要、全面提高教育质量是农村教育必须坚持的办学方向；综合改革与单项改革相统一、城乡教育综合改革相统筹应该是农村教育改革的常态；三教统筹、共同发展是农村教育与农村社会健康发展的必然要求；适切的“农科教结合”或“经科教结合”是农村教育与社会健康发展的必然选择；完善相关体制与机制是农村教育健康发展的保障；扎实实验、稳步推进是农村教育改革的基本路径；因地制宜、分类指导是农村教育改革的基本原则；加强教师队伍建设是农村教育健康发展的基础。